科技巨頭在線圈地爭相構(gòu)建元宇宙 誰來控制引發(fā)擔(dān)憂
發(fā)布時間 : 2021-09-03 09:03 瀏覽次數(shù) : 2271次騰訊科技訊 9月1日消息，英國科技記者詹姆斯·蒂科姆(James Titcomb)最近采訪了社交網(wǎng)絡(luò)巨頭Facebook的高管邁克·勒博(Mike LeBeau)，這是他一年多來首次坐在“會議桌”前。勒博一邊使用手勢解釋Facebook的最新發(fā)明，一邊在白板上總結(jié)自己的觀點(diǎn)。該公司的公關(guān)代表坐在勒博的左邊，默默地在電腦上做筆記。
Facebook希望讓用戶留在其虛擬世界中
盡管Facebook的政策要求在辦公室里戴口罩，但蒂科姆幾人都沒有遵守這項(xiàng)規(guī)則。事實(shí)上，他們?nèi)齻€人坐在各自家里，頭上戴著虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）頭盔。勒博正在展示Horizon Workrooms，這是Facebook的VR遠(yuǎn)程辦公應(yīng)用，由倫敦辦公室的團(tuán)隊(duì)開發(fā)。即使蒂科姆幾人的會面由卡通化身代表，但這也肯定比盯著Zoom視頻通話更接近現(xiàn)實(shí)生活。
勒博比大多數(shù)人更了解這一點(diǎn)。Horizon Workrooms之所以被構(gòu)建出來，在某種程度上是因?yàn)閭惗貑T工在與加州同事舉行視頻會議時感到沮喪，這甚至在疫情爆發(fā)之前就是一個大問題。勒博說：“現(xiàn)在我多達(dá)半數(shù)的會議都是在VR中舉行的。我們在想：‘我們距離加州有八個小時的路程，這么遠(yuǎn)的距離怎么還能產(chǎn)生同樣的影響呢？’”
從社交媒體到元宇宙
使用虛擬化身在Facebook Horizon Workrooms中參加虛擬會議
對于Facebook來說，這些VR會議可能會成為常態(tài)。該公司預(yù)計(jì)，未來十年，大約半數(shù)員工將在家工作。這也是該公司將VR轉(zhuǎn)移到視頻游戲世界之外的首批努力之一。在收購VR公司Oculus七年后，該公司每年在這項(xiàng)技術(shù)上投入數(shù)十億美元。
但許多技術(shù)專家表示，這也是朝著一個更大的想法邁出的一步：不僅是虛擬會議室的概念，還有虛擬世界的概念：活著的、永遠(yuǎn)在線的平行宇宙，有自己的經(jīng)濟(jì)、財(cái)產(chǎn)、法律以及破壞它們的人。幾十年來，虛擬世界始終是科幻小說中的主題，也是《黑客帝國》（The Matrix）和《頭號玩家》（Ready Player One）等電影背后的概念。最近，它的另一個名字吸引了科技行業(yè)的注意。
作家尼爾·斯蒂芬森(Neal Stephenson)在1992年的小說《雪崩》(Snow Crash)中為虛擬世界創(chuàng)造了一個術(shù)語--“元宇宙”(Metverse)，但它如今已經(jīng)成為硅谷的年度熱詞。自今年年初以來，谷歌上對“元宇宙”的搜索量增長了9倍，科技公司的高管們爭先恐后地想要解讀這個詞。
今年早些時候，廣受歡迎的兒童視頻游戲Roblox母公司估值達(dá)到380億美元
Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)最近告訴投資者：“在未來幾年，我預(yù)計(jì)人們不會再將我們視為一家社交媒體公司，而是視我們?yōu)樵钪婀??！彼谝恍r內(nèi)使用了21次這個詞。
Roblox是廣受歡迎的同名兒童視頻游戲平臺。今年早些時候，由于承諾提供元宇宙，該公司估值達(dá)到380億美元。
元宇宙可以賺大錢
今年4月，熱門游戲《堡壘之夜》（Fortnite）開發(fā)商Epic Games從包括索尼在內(nèi)的投資者那里籌集了10億美元資金，用于資助“元宇宙的長期愿景”。該公司首席執(zhí)行官蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)在最近對蘋果提起的訴訟中，花了大量時間在證人席上闡述元宇宙的概念，并將其描述為一個“社交和娛樂的虛擬世界”。
每一位高管對元宇宙的定義都不同，這有點(diǎn)兒像40年前向外行描述互聯(lián)網(wǎng)的情形。但他們至少可以達(dá)成共識，認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)是可以賺錢的。廣義地說，元宇宙涉及將日常生活和工作的大部分轉(zhuǎn)移到在線和3D空間，不受現(xiàn)實(shí)世界中距離和物理帶來的不便的約束。辦公會議、搖滾音樂會和體育錦標(biāo)賽都可以在那里舉行。
VR是一個潛在的門戶，但不是必要的門戶。如今，最具活力的元宇宙已經(jīng)可以通過智能手機(jī)和游戲機(jī)訪問，如視頻游戲《堡壘之夜》，本月數(shù)百萬人收看了流行歌星阿里安娜·格蘭德(Ariana Grande)參加的虛擬演唱會，以及玩家聚集的《我的世界》（Minecraft）。
《堡壘之夜》玩家可以在游戲電影放映活動中參加Movie Nite
這些虛擬世界已經(jīng)創(chuàng)造了巨額收入。雖然《堡壘之夜》可以讓玩家免費(fèi)玩游戲，但2019年用戶在特殊人物和服裝等虛擬物品上花費(fèi)了37億美元。Roblox去年從花錢使用其額外功能的游戲玩家那里獲得了9.24億美元的收入。
如果人們真的愿意在虛擬世界里呆上幾個小時，那么他們可能會像重視實(shí)體物品一樣看重?cái)?shù)字物品。今年出現(xiàn)了對不可替代令牌(NFT)、數(shù)字收藏品(如藝術(shù)品或獨(dú)特鞋類設(shè)計(jì))的狂熱追捧。與大多數(shù)數(shù)字材料不同，NFT不能無限復(fù)制和粘貼，賦予它們一種排他性的氛圍，賦予它們所謂的價(jià)值。
最新的熱潮是對虛擬土地的搶購，元宇宙熱潮讓人們渴望把他們的家作為自己的數(shù)字地塊。今年6月，一家專注于該領(lǐng)域的投資基金以90多萬美元的價(jià)格買下了Decenteraland中的一塊土地，這是迄今為止價(jià)格最高的虛擬房地產(chǎn)拍賣。Decenteraland是基于支撐比特幣的區(qū)塊鏈技術(shù)的虛擬世界。
舊金山的科技創(chuàng)業(yè)者愛德華·薩奇(Edward Saatchi)說，他最近花了好幾倍的價(jià)格買下了自己的一塊數(shù)字天堂。他說：“我決定花好幾倍的錢在數(shù)字土地上，而不是更換我的Mini汽車，即使我每天都在使用它。但我越來越多地進(jìn)入數(shù)字領(lǐng)域?！比欢?，薩奇說，這筆投資已經(jīng)得到了回報(bào)，數(shù)字財(cái)產(chǎn)現(xiàn)在的價(jià)值是他付出時的幾倍。
元宇宙已經(jīng)出現(xiàn)
如果說將生活轉(zhuǎn)移到數(shù)字模擬中的概念聽起來很荒謬，那么在18個月前，在新冠肺炎疫情讓世界日夜充斥著Zoom通話、虛擬測驗(yàn)和在線游戲之前，這聽起來可能更可笑。倫敦風(fēng)險(xiǎn)投資公司Outlier Ventures的創(chuàng)始人杰米·伯克(Jamie Burke)表示：“如果不是疫情推動，去年發(fā)生的事情可能還需要十年時間才能成為現(xiàn)實(shí)?！痹摴局铝τ跒樵钪嫣峁┘夹g(shù)支持。
伯克補(bǔ)充說：“人們在游戲上花費(fèi)了更多的時間，他們開始考慮如何通過數(shù)字方式表達(dá)自己。在此之前，很多都是一種怪異的亞文化?，F(xiàn)在，根據(jù)這一代人的不同，這似乎已經(jīng)成為主流?！?/p>
把電腦綁在頭上的想法并不是每個人都喜歡
然而，并不是每個人都相信這種前景。元宇宙具有科幻小說的內(nèi)涵，帶有那種吸引硅谷大部分地區(qū)的宏偉想法的味道，但執(zhí)行起來更困難。
VR已經(jīng)經(jīng)歷了幾次虛假的曙光，足以讓人懷疑，與其說是技術(shù)上的問題，不如說是把計(jì)算機(jī)綁在頭上的想法是錯誤的。成立于2003年的在線虛擬世界《第二人生》(Second Life)被譽(yù)為社交的未來，直到炒作平息。
誰來控制元宇宙？
薩奇表示，《堡壘之夜》和Roblox等游戲的成功，以及在NFT上花費(fèi)的數(shù)百萬美元表明，元宇宙已經(jīng)存在。這或許就是吸引Facebook等公司進(jìn)入該領(lǐng)域的原因。伯克的風(fēng)險(xiǎn)投資基金致力于“分散”技術(shù)，聲稱為少數(shù)公司控制關(guān)鍵技術(shù)提供了另一種選擇。伯克表示，問題與其說是元宇宙是否會發(fā)生，不如說是誰將控制它。
擁有當(dāng)今互聯(lián)網(wǎng)的大部分是一回事，但控制人們可能工作、生活和經(jīng)營企業(yè)的元宇宙則是另一回事。伯克稱：“如果你看看今天的網(wǎng)絡(luò)，你會發(fā)現(xiàn)它要么是壟斷，要么是雙頭壟斷。我們將允許這些壟斷企業(yè)像今天這樣只是擴(kuò)展這些商業(yè)模式的想法顯然是不可接受的，并不符合絕大多數(shù)人的利益?！?/p>
在斯蒂芬森的小說《雪崩》中，元宇宙由自大的電信壟斷者鮑勃·里夫(L.Bob Rfe)經(jīng)營，他試圖利用自己的創(chuàng)作來控制順從人群的思想。扎克伯格的許多批評者認(rèn)為，兩人可相提并論。（騰訊科技審校/金鹿）
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